Disco Happy Feet
Van onze redactie, Barbara Smith
Dansen. Gezelligheid. Veilig. Dat alles kan bij Disco Happy Feet, een laagdrempelig feest dat maandelijks in wijkcentrum Dirk Prins plaatsvindt. Dit komt tot stand door een team vrijwilligers onder leiding van Carla Matta.
Het is allemaal begonnen in Buurthuis de Exster op het Sluispad in Zaandam-Zuid, maar toen die dicht ging was Wijkcentrum Dirk Prins op de A.G. Verbeekstraat een heel goede oplossing. Lokale buurvrouw Janny was er toen bij betrokken. Acht jaar lang was de Exster, de plek waar mensen met een rolstoel of beperking elkaar konden treffen en leren kennen. Rolstoel limbo dansen hoorde tot de mogelijkheden toen. Maar helaas werd dat wegbezuinigd.
Door het teamwork van een groep enthousiaste vrijwilligers, wisten ze het weer op te bouwen. Met de mogelijkheden die wijkcentrum Dirk Prins bood, was de disco voor mensen met beperkingen herboren. Tegenwoordig is het Carla die de eind verantwoordelijkheid voor het coördineren van de vrijwilligers op zich neemt en er voor zorgt dat de posters op tijd worden gemaakt, dat er voorraad in de bar aanwijzig is, en dat alles netjes achter wordt gelaten. Zonder haar team vrijwilligers was het allemaal niet mogelijk. Van veiligheid tot gezelligheid — alles moet geregeld worden. Carla is geboren in Zaandam vlakbij de oude Albert Heijnfabriek aan de Oostzijde en zij zat op school de Gouw. Toen hadden ze nog zicht tot Oostzaan, maar sindsdien is Zaandam erg uitgebreid. Carla heeft begrip voor mensen met beperkingen, dus toen er een nieuwe leidinggevende gezocht werd, had ze er gelijk ‚ja’ op gezegd. Ze staat altijd open naar de klanten toe. Haar team bestaat uit de volgende vaste vrijwilligers:
Michel en Marjolein zijn een vrolijk stel die vaker achter de bar staan. Michel is dan altijd vlot bezig en kan de kleine bedragen voor consumpties goed onthouden. Door zijn relatie met Marjolein is hij hierbij betrokken geraakt. Doordeweeks woont hij in Den Haag maar voor het weekeind voelt hij zich als een echte Zaandammer. Hij vindt zijn taak bij de disco erg leuk en voor hem zorgt het voor ontspanning. Gewoon een plezierig avondje omringd door charmante mensen. Vooral zijn lieve Marjolein. Ze helpt met de bar op orde te houden, afwassen waar nodig en bijspringen als het even druk wordt. Marjolein woont in de buurt en zo is ze in aanraking gekomen met de activiteiten van disco Happy Feet.
Betty werkt ook achter de bar. In eerste instantie kwam ze gewoon om te dansen, maar binnen de kortste tijd vond ze het erg leuk om Michel en Marjolein bij te staan. Al is ze niet lang bij Happy Feet, ze woont haar hele leven in de buurt en als conciërge bij een school voor basisonderwijs kent ze langzamerhand vele van de bewoners van Zaandam-Zuid. Ook die met beperkingen.
Robbert is er al lange tijd mee bezig want hij hoorde bij de oorspronkelijke Exster disco. Hij zorgt voor de technische aspecten zoals op– en afbouwen van geluidsapparatuur, lichten installeren en het onderhouden van pc’s en alles wat digitaal verloopt. Een stevige kerel, daarom dient hij tegelijkertijd voor de veiligheid. Toevallig is het zijn vader die nu als dj functioneert, maar hij was door zijn moeder eerder betrokken geraakt. Door zijn levenservaringen heeft hij begrip voor diversiteit onder de mensen en heeft een goed inlevingsvermogen.
De primaire danseres wil liever anoniem blijven. Ik geef haar de naam Vlinder, want zo ziet ze er uit als ze over de vloer fladdert, gasten uit hun stoelen uitnodigen om mee te dansen. Dat ze altijd in mooie en vrolijk gekleurde kleding verschijnt draagt bij. Niemand kan haar weerstaan. Vlinder vindt het fijn om verlegen mensen te stimuleren mee te doen zonder te dwingen. Door haar mensenkennis en persoonlijk hoge energie niveau te combineren is zij in staat alles te geven. Dat geeft voldoening. Door haar inzet voelen de gasten relaxt en op hun gemak aangespoord om mee te doen. Vooral bij de Polonaise.
Maar bij dansen en sfeer creëren is de muziek van het grootste belang. En daar zorgt dj Will voor. Hij heeft langer als dj opgetreden bij diverse evenementen in de omgeving van de Zaanstreek. Bijvoorbeeld bij de jaarlijkse Dam tot Dam loop. Will is geboren in Zaandam-Zuid en als hij als vrachtwagenchauffeur niet ergens over de grenzen van Europa heen was, dan was hij lekker thuis met zijn familie en zijn muziek. Omdat hij vele jaren als dj optreedt heeft Will zijn favoriete nummers, vooral onder de Nederlandse popartiesten maar dat houdt hem niet tegen om nieuwe media bij te houden en kennis te nemen met hedendaagse sterren als Justin Bieber en Gers Pardoel. De gasten van Disco Happy Feet zijn welkom om hun verzoeken duidelijk te maken door ze op te schrijven en als hij die niet meteen in huis heeft, komt hij gauw genoeg achter een kopie via Spotify of You Tube. Hij staat altijd open voor suggesties. Zoals voor een zanger die zich een tijdje geleden heeft aangeboden om te komen zingen. Dat is buurman Henk. Zijn repertoire houdt in voornamelijk Nederlandse favorieten als Rob de Nijs en André van Duin, maar Cliff Richard en Elvis horen ook tot zijn muzikale helden. Met zingen kan hij zijn gevoelens een plek geven en delen en dan alsnog leuk houden. Zo heeft hij vaker opgetreden bij bejaardenhuizen waar hij zijn repertoire dan aanpast. Henk is opgegroeid in de buurt en omdat hij er tegenover woont hoorde hij op een avond de muziek, kwam een kijkje nemen, en heeft zichzelf spontaan aangeboden en sindsdien is zijn deelname vaste prik geworden. Tot plezier van de gasten die niet hoeven te schromen om mee te zingen. Dan deelt hij gewoon zijn microfoon.
Vanwege geluidsoverlast in een vrij gehorig gebouw zijn de openingstijden van de disco aangepast van 19:30 tot 22:00. Er is parkeergelegenheid in de omgeving en toegang bij de voordeur voor aangepast openbaar vervoer en gehandicaptenparkeerplaatsen. Helaas voor sommige gasten die met bussen komen, zijn de chauffeurs vaak te vroeg met het ophalen. Gegeven de korte duur van de avond zou het fijn zijn als daar meer rekening mee gehouden zou worden. Makkelijk om te onthouden is dat dit sociaal evenement gebeurt op iedere laatste vrijdag van de maand, het hele jaar door. Bij onverwachte medische problemen is het Mennistenerf goed bereikbaar want dat is een verzorgingstehuis verwant met het wijkcentrum.
Bij Disco Happy Feet vindt men geen blèrende muziek. Of overvolle zaal. Geen tè vrolijke dronken mensen al is er bier en wijn te koop. Het heeft meer de sfeer van een knus feest thuis, met mooie meiden en jonge mannen. Familie en vrienden zijn welkom. De mogelijkheid tot uitbreiden bestaat.
De toegangsprijs is een kleine donatie van € 2.50 p.p. Dat gaat naar het wijkcentrum om de kosten te dekken. Dus als u een avondje wil dansen en onbelemmerd genieten van rustige gezelligheid, Disco Happy Feet is een aanrader.